視覚障害の定義

視覚障害とは、日常生活内で不自由を覚えるくらい視覚が弱いこと、もしくは視覚が全くないことを指します。

国立障害者リハビリテーションセンターでは、視覚障害を次のように定義しています。

視力や視野に障害があり、生活に支障を来している状態を視覚障害といいます。眼鏡をつけても一定以上の視力が出なかったり、視野が狭くなり人や物にぶつかるなどの状態です。

 

引用：視覚障害者の理解のために

視覚障害は、大きく次の2つに分けることができます。

視覚障害の等級

視覚障害があると、市町村福祉事務所に申請をすることで身体障害者手帳が交付してもらうことができます。視覚障害は6つの等級に分けられています。

視覚障害の原因

視覚障害の原因は先天性のものと後天性のものに分けることができます。先天性のものは出生時の損傷がありますが、これが原因のものは4.5％と少ないのが特徴で、視覚障害の原因はほとんどが後天性になります。

後天的に視覚障害を持った人のことを「中途視覚障害者」と言いますが、中途視覚障害の原因で多いものはこちらです。

2008年に厚生労働省が発表した視覚障害の原因は以下の通りです。

原因が不明のものも多いですが、疾患によるものが多いことがわかります。

視覚障害の芸能人・有名人：日本人11名

1．GACKTさん

GACKTさんは実は視覚障害を持っています。いつもサングラスをかけていますよね。あれは、ファッションでサングラスをつけているのではないんです（もちろんおしゃれもありますが）。

僕の目はもともと光に弱い。それでサングラスが欠かせない。
そして瞳にフィルターかけるって癖がついてしまってる。
裸にバスローブ羽織る感覚。
ケア？ 何もしてない。でも、未だに視力は2.0
だが、グラサン無しで光の下だと何も見えない。
闇夜の中だと、最強になる。

 

引用：見てくれているかな…。 | GACKTオフィシャルブログ Powered by Ameba

厳密には視力は2.0ですので、障害者手帳は交付されませんが、視覚障害があることは間違いありません。2019年には網膜の手術も受けています。

2．富澤たけしさん

サンドウィッチマンの富澤たけしさんは右目の瞼が重そうで、いつも試合後のボクサーのような右目をしています。

実は富澤さんは生まれつき右の瞼が開かない状態だったそうで、生後半年で手術をして、瞼が開くようになったそうで、右目が0.1、左目が1.0という視力です。

厳密には視覚障害の定義から外れる視力ですが、視覚障害があると言っても良いと思います。

3．桂福点さん

落語家の桂福点さんは、先天性緑内障で生後すぐに手術をしますが、右目を失明します。さらに、高校生の頃に左目も失明し、全盲になりました。大阪芸術大学を卒業後、1996年に落語の道に入り、バリアフリー落語に取り組んでいます。

4．濱田祐太郎さん

第16代R-1ぐらんぷり王者の濱田祐太郎さんは、先天性のロービジョンの視覚障害者です。先天性緑内障を持っていたため、生まれつき左目は見えません。右目は明るさがわかる程度とのことです。

濱田祐太郎さんはお笑いタレントになる前には、三療師（あん摩マッサージ指圧師とはり師ときゅう師）の国家資格を取得しています。

5．戸田奈津子 さん

映画の字幕やハリウッドスターの通訳などで知られる戸田奈津子さんは、約25年前に目の網膜の機能が低下する「黄斑変性」と診断され、左目の視野が欠損し、左目だけだと中央部分が見えなくなってしまったとのこと。視野障害の視覚障害ですね。

2014年に手術をしてからは、7割程度は視力が回復してきたとのことです。

6．宜保愛子さん

霊能者として1980年代から1990年代前半にはテレビにも多く出演していた冝保愛子さんは、ほとんど目が見えない視覚障害者でした。

4歳の時に火箸が左目に落ちて失明寸前になり、闘病生活を送ったものの、視力は回復しなかったそうです。

視力を失ってから約2年後の6歳ごろにご自身の霊能力に気づいたとのこと。視力を失う代わりに、霊能力に目覚めたのかもしれません。

7．辻井伸行さん

辻井伸行さんは、2009年に日本人で初めてヴァン・クライバーン国際ピアノコンクールで優勝したピアニストです。

出生時から眼球が成長しない「小眼球症」と呼ばれる原因不明の障害を持っていたため、選定的な全盲の視覚障害者です。

8．川畠成道さん

ヴァイオリニストの川端成道さんは、1999年に出したファーストアルバムは15万枚を売り上げた実績があり、ロンドンを拠点に演奏活動を行っています。

8歳の時に風邪薬を飲んだら、副作用でスティーブンス・ジョンソン症候群を発症。その後遺症で角膜を損傷し、視覚障害を持つことになりました。全盲ではなく、ロービジョンですが、「分厚いすりガラスを通して見ている感じ」とのことです。

9．新垣勉さん

寺島尚彦作詞・作曲の『さとうきび畑』で初のCDを発売し20万枚のヒットとなったテノール歌手の新垣勉さんは、生まれてすぐに失明します。助産師が生後すぐに点眼をしたところ、間違って家畜を洗うための劇薬を点眼されたためです。

10．田川ヒロアキさん

「二井原実バンド」のメンバーとして、また「手数セッション」のメンバーなど幅広い音楽活動を行っている田川ヒロアキさんは、先天性の全盲の視覚障害者です。最初はギターを床に置いて演奏していたため、独特な逆手奏法が生まれたそうです。

11．井口深雪さん

1998年の長野パラリンピック、2006年のトリノパラリンピックのバイアスロン（視覚障害者の部）で金メダルを獲得した井口深雪さんは、小学校低学年で黄斑部変性症を発症し、急激に視力が低下します。

本格的に競技を始めたのは1994年とのことですから、たった4年でパラリンピックの金メダリストになりました。

視覚障害の芸能人・有名人：海外3名

1．スティービー・ワンダーさん

世界的に有名で日本でも知らない人はいないと言えるほど有名な歌手であるスティービー・ワンダーさんは、早産で生まれたため、生後すぐ保育器に移されます。その時に酸素の過剰投与によって、未熟児網膜症となり、目が見えなくなってしまいます。

日本の全盲の中学生と交流したことがきっかけで、仙台市の中学校で歌を披露したこともあります。

2．レイ・チャールズさん

歌手のレイ・チャールズさんは、ソウルミュージックの第一人者で、偉大なシンガーですが、6歳の頃に緑内障を発症して失明し、盲学校に通うことになりました。

レイ・チャールズさんとスティービー・ワンダーさんは視覚障害のシンガーでサングラスという共通点から比較されることが多いですね。

3．ジェイソン・スミスさん

北京のパラリンピックで100m走、200m走で金メダルを獲得したジェイソン・スミスさんは、スターガルト病を患って、中心視力が低下している視覚障害者です。北京のパラリンピックでは断トツの金メダルでした。

彼はパラリンピックの枠だけにおさまらず、2011年世界陸上競技選手権大会にはB標準を突破して、一般（健常者）と一緒に大会に出場しました。

視覚障害の生活を助けるもの

視覚障害を持っていると、日常生活を送るのが困難になります。それでも、視覚障害者が日常生活を安全に、そして快適に送ることができるように、いろいろなツールが開発されています。

これらのものが視覚障害者の生活を助けています。特に、インターネット・スマートフォンの普及後は、視覚障害者は情報障害者と言われていましたが、自ら情報を取得することができるようになりました（それでも難しいことには変わりはありませんが）

また、視覚障害者の生活を支えるもの、安全を守るものとして、駅のホームドアがあります。視覚障害者は電車を利用する時に、駅のホームから線路に転落するという事故が相次いでいました。2020年1月18日にも茨城県で視覚障害者の女性が線路に転落する事故がありました。

日本ではホームドアの設置が進んでいますが、ホームドアがあることで、視覚障害者が誤ってホームに転落するというリスクはなくなります。

視覚障害者の仕事

視覚障害者は、残念ながら、どんな仕事でもできるというわけではありません。ただ、仕事がないわけではありません。視覚障害者でも、できる仕事はたくさんあります。

このような仕事に就く人が多いですね。特に、あはき業と呼ばれるマッサージや鍼灸師の仕事が視覚障害者のメインの仕事になります。

これ以外にも、大学教員や医師、弁護士などの分野で働いている視覚障害者もいます。本人の努力次第で、このような一般的に「高収入ですごい仕事」につくことも可能になってきています。

まとめ

視覚障害の定義、原因、視覚障害がある芸能人・有名人、視覚障害の生活を支えるもの、仕事などをまとめました。

視覚障害があると、日常生活を送ることが難しくなります。ただ、最近は生活を助けてくれるツールがいろいろ開発されています。でも、それだけではなく、周囲の人の適切なサポートも必要ですよね。適切なサポートがあることで、視覚障害者はもっと生活しやすくなるはずです。