肺気腫とは

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肺気腫とは肺胞の組織が壊れて、肺に溜まった空気を押し出せなくなる病気です。

肺は小さな肺胞がいくつも集まってできています。正常な状態であれば、肺胞から空気を押し出すことができるので、私たちは吸った息を吐きだすことができます。

でも、肺気腫になると、肺胞の壁が壊れてしまって、肺胞が大きな1つの袋のようになるんです。しかも、その壊れた肺胞の袋は、伸び切ったゴム風船のようで弾力が一切ありません。

そのため、そこではガス交換ができませんので、肺がスカスカの状態になります。そして、正常に呼吸ができる肺の面積が小さくなっていくのです。

肺気腫になると、呼吸ができる肺の面積が小さくなりますので、呼吸機能が低下して、すぐに息切れなどを起こすようになります。

肺胞が壊れて呼吸に使える肺の面積が小さくなる病気。それが肺気腫です。

肺気腫とCOPD

COPDという病気を知っていますか？COPDとはchronic obstructive pulmonary diseaseの略で、慢性閉塞性肺疾患という病気です。このCOPDの中に肺気腫が含まれています。

日本呼吸器学会から、COPDの定義を引用します。

　慢性閉塞性肺疾患（COPD：chronic obstructive pulmonary disease）とは、従来、慢性気管支炎や肺気腫と呼ばれてきた病気の総称です。

 

引用：慢性閉塞性肺疾患（COPD）｜一般社団法人日本呼吸器学会

肺気腫＝COPDというわけではありませんが、非常に近いものであり、COPDの中に肺気腫が含まれていると考えて良いです。

肺気腫は怖い病気

近年、肺気腫になる人が増加しています。日本呼吸器学会の調査によると、40歳以上の8.6％がCOPDを発症しているとされています。日本の人口の8.6％とは、約530万人です。

この530万人の多くが未受診であり、治療を行っていないと考えられています。さらに、肺気腫を含むCOPDは全体の死亡原因の9位、男性では7位と多くの人がCOPD（肺気腫）で亡くなっているんです。

肺気腫の男性芸能人8人

肺気腫の男性芸能人を紹介していきます。

1．桂歌丸さん

笑点でおなじみだった桂歌丸さんは、肺気腫と診断されています。2009年には肺気腫の急性増悪で入院されています。この時、COPDと診断されました。桂歌丸さんは若い頃からずっとヘビースモーカーであり、それが原因と言われています。

酸素を吸いながら高座に上がっていたのは印象的でした。

2．宇津井健さん

俳優の宇津井健さんは2013年ごろから肺気腫を患い、2014年に慢性呼吸不全で亡くなっています。2013年に放送された「渡る世間は鬼ばかりのスペシャル」の撮影時はかなり肺気腫の症状が悪化していたようで、撮影の合間には酸素を吸って、何とか撮影を乗り切ったとのことです。

3．渡瀬恒彦さん

俳優の渡瀬恒彦さんは、がんで亡くなっています。胆のうがんだったようですが、胆のうがんと同時に肺気腫も発症していて、がんは小康状態だったけれど、肺気腫が進行し、晩年は歩きながら話すということができなくなっていたとのことです。

4．ケーシー高峰さん

医療漫談で人気だったケーシー高峰さんは、2018年に肺気腫を発症しています。発症後は仕事をキャンセルし、療養していましたが、2019年に亡くなっています。

5．諸口あきらさん

『諸口あきらのイブニングレーダー』で大人気となり、その前はオールナイトニッポンも担当したことがある諸口あきらさんは肺気腫のために2017年に亡くなっています。

6．福田赳夫さん

第67代総理大臣であり、その他大臣要職を歴任した福田赳夫さんは、1995年に肺気腫で亡くなっています。

7．後上翔太さん

純烈のメンバーである後上翔太さんは、TBSの医療バラエティ番組「名医のＴＨＥ太鼓判！春の芸能人余命宣告３時間ＳＰ」で、若年性肺気腫であると診断されています。

12年間1日20本のタバコを吸い続けていて、肺年齢は実年齢よりも23歳上で55歳（番組当時の実年齢は32歳）とのことです。これをきっかけに禁煙することを宣言していました。

8．渡哲也さん

俳優の渡哲也さんも、肺気腫に苦しんでいるとの情報があります。弟の渡瀬恒彦さんと同じ病気です。現在は、外出時も酸素吸入器を手放すことができない状態とのことで、末期に近い状態なのかもしれません。

肺気腫の女性芸能人3人

続いて、肺気腫の女性芸能人をご紹介していきます。

1．和田アキ子さん

和田アキ子さんは中学生の頃から喫煙を続けていて、2007年7月に『アッコにおまかせ!』の企画で人間ドックを受けたところ、肺気腫の疑いがあると診断されています。その後、精密検査を受けたら、COPDであることが判明しました。

2008年から禁煙に取り組み、2011年には「COPD広報大使」を務めています。

2．江波杏子さん

女優の江波杏子さんは以前から肺気腫を患っていたようで、2018年に肺気腫の急性増悪で都内の病院で亡くなっています。

3．松嶋尚美さん

松嶋尚美さんは2018年10月22日に放送されたTBS「名医の太鼓判！ 芸能人余命宣告SP 秋の健康診断」でCOPD（肺気腫）と診断されています。肺胞の約3割がすでに解けてしまっているとのことです。

余命は13年と宣告されています。1日20本を26年くらいずっと喫煙してきたとのことですので、このまま喫煙を続けていけば、末期状態になるのも時間の問題ですね

肺気腫の症状

肺気腫になると、呼吸で使える肺の面積が小さくなります。そうすると、呼吸機能が低下します。要は、呼吸しにくくなるということです。

これらが肺気腫の主症状です。特に激しい運動をしたわけではなく、普通の坂道をゆっくり上ったり、階段をゆっくり上ったりするだけで、肺気腫の人は激しく息切れします。そして、病状が進行すると、平地を歩いている時でも、息切れをするようになるんです。

この息切れは季節や日内変動はあまり関係なく、動くと息切れが強くなり、休むと息切れが改善することが特徴です。

咳や痰は風邪などの感染症を患うなどで肺気腫が一気に悪化した時に起こる症状です。

これらの症状を見て、「なんだ、肺気腫ってそんなに怖い病気じゃないじゃん！」と思う人もいると思います。でも、よく考えてみてください。

肺気腫になると、動くたびに息苦しくなるんです。「常に息苦しい」というのは、患者さん本人にとってかなりの苦痛になります。息苦しいことは苦痛であり、恐怖を感じるものです。それがずっと続くと考えると、肺気腫は本当に怖い病気であると言えるでしょう。

肺気腫の末期症状

肺気腫の病気は、改善することはありません。どんどん悪くなる一方です。肺気腫の進行を止めることはある程度できても、一度壊れた肺胞を元に戻す治療方法は今のところありません。

つまり、肺気腫を一度発症したら、どんどん悪くなるのです。

肺気腫が進行し、末期状態になってきたら、まず痩せてきます。なぜなら、息を吐くのにエネルギーを使うからです。肺気腫は肺胞が大きな袋になり、息を吐きだすことが難しくなります。でも、息を吐きださないと、体に二酸化炭素が溜まる一方になりますし、息を吸い込むこともできません。

だから、肺気腫の末期になると、頑張って息を吐くことにエネルギー（カロリー）を消費するため、痩せてしまうんです。

さらに、呼吸に使える肺の面積がどんどん小さくなるため息苦しさが増します。肺気腫の末期には、常に酸素を吸っていないといけなくなります。

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晩年の桂歌丸さんは、酸素チューブを鼻につけて酸素を吸っていましたが、あれは肺気腫が末期状態になっていたからです。

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さらに、桂歌丸さんはもともとやせ型でしたが、晩年はガリガリにやせ細っていました。あれも、肺気腫の末期状態だったからと考えられます。

肺気腫の末期になると、本当に息が苦しくて苦しくて仕方ないという状態になるのです。それが、24時間365日ずっと続くのです。

肺気腫の原因はタバコ

肺気腫の原因は、タバコです。喫煙者は肺気腫になるリスクが非常に高いです。肺気腫の原因の90％以上が、過度の喫煙とされています。中高年の発症が多いのも、喫煙を若い頃から続けてきたからです。女性よりも男性患者が多いのも、男性の方が喫煙率が高いからですね。

だから、喫煙者はきっぱりと禁煙することで、肺気腫を発症するリスクを下げることができます。

タバコ以外の肺気腫の原因

肺気腫の多くの原因はタバコですが、それ以外にも原因があることがわかっています。

肺気腫の寿命

肺気腫を発症すると、寿命は短くなることは間違いありません。肺気腫になると、息苦しくなり、酸素不足の状態が続きます。さらに、痩せて栄養失調の状態になるので、一度何かほかの病気を発症すると、治りにくいんです。

肺気腫を含むCOPDを発症すると、5～10年は寿命が短くなることがわかっています。しかも、肺気腫の場合、「寿命が来てぽっくり死ぬ」というわけにはいきません。

末期症状になり「息苦しくて仕方がない」という辛い状態を経なければいけないのです。

まとめ

肺気腫の基礎知識と肺気腫の芸能人、症状や末期の状態、原因、寿命についてまとめましたが、いかがでしたか？

肺気腫はCOPDに含まれる病気で、「息が苦しい！息がしにくい！」というとてもつらい病気です。肺気腫になるリスクを少しでも下げるために、まずは禁煙をしましょう。それが、肺気腫対策の最善の方法なんです。